Με κεντρικό τίτλο “Υφαίνοντας έναν καλύτερο κόσμο”, η σημερινή μέρα είναι αφιερωμένη στο βαμβάκι και από τις 31 Αυγούστου του 2021 έχει θεσπιστεί ως Παγκόσμια Ημέρα Βάμβακος από τον ΟΗΕ. Το βαμβάκι είναι από τα πιο ασφαλή υφάσματα, καθώς βασικά του χαρακτηριστικά είναι η υποαλλεργικότητά του, η αντοχή του και η άνεση που προσφέρει σε όσους το φορούν. Επίσης, λόγω της υποαλλεργικότητας και της απαλότητάς του χρησιμοποιείται στην ιατρική.
Το βαμβάκι συντηρεί παγκοσμίως 28,67 εκατομμύρια καλλιεργητές και ωφελεί πάνω από 100 εκατομμύρια οικογένειες σε 75 χώρες και στις 5 ηπείρους. H μεγαλύτερη βαμβακοπαραγωγός χώρα είναι η Κίνα, ακολουθούμενη από την Ινδία και τις ΗΠΑ. Η Ελλάδα είναι στην 10η θέση του σχετικού καταλόγου και παράγει το 80% του βαμβακιού στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η καλλιέργεια και η χρήση του βαμβακιού χάνεται μέσα στο σκοτάδι της προϊστορίας. Σύμφωνα με το “Σαν Σήμερα”, η πρώτη γραπτή μαρτυρία για το βαμβάκι βρίσκεται σ’ ένα πανάρχαιο θρησκευτικό βιβλίο των Ινδών, που γράφτηκε γύρω στο 1500 π.Χ. Για πρώτη φορά αναφέρεται η καλλιέργεια του βαμβακιού στην αρχαία Ελλάδα από τον Παυσανία κατά τον 2ο μ.Χ. αιώνα. Κατά την εποχή εκείνη το βαμβάκι ήταν γνωστό με το όνομα βύσσος και ο Παυσανίας αναφέρει ότι «Η Ηλεία είναι αξιοθαύμαστη για… τη βύσσο, που αναπτύσσεται μόνο εδώ, και σε κανένα άλλο μέρος της Ελλάδας”. Το όνομα βαμβάκι αναφέρεται για πρώτη φορά στη νομοθεσία του Ιουστινιανού, φαίνεται δε να προέρχεται από τη λέξη βόμβυξ με την οποία ονόμαζαν το μετάξι, που είχε προέλευσή του την Ασία. Κατά την εποχή του Ιουστινιανού, γύρω στο 552 μ.Χ., η καλλιέργεια του βαμβακιού ήταν ευρύτατα διαδεδομένη στην Ελλάδα.
